歯周病の特徴と気づきにくい症状
歯周病は、歯を支えている歯肉・歯根膜・歯槽骨などの組織に炎症が起こり、少しずつ弱ってしまう病気です。
進行すると歯を支える骨が減っていき、歯が揺れたり、最終的に抜け落ちてしまうこともあります。
初期の歯周病は痛みがほとんどなく、気づかないまま進んでしまうケースが大半です。
以下のようなサインに思い当たる場合は、早めにご相談いただくと安心です。
- 歯ぐきが赤い・腫れぼったい
- 歯みがきの際に血が出やすい
- 口臭が気になる
- 歯ぐきが下がって歯が長く見える
- 朝起きたときに口の中がネバつく
気づきにくい病気だからこそ、定期的な検診がとても役立ちます。
歯周病の主な原因
歯周病の根本的な原因は、歯の表面に付着する歯垢（プラーク）に含まれる細菌です。
これらの細菌が歯ぐきに炎症を引き起こし、時間とともに歯を支える組織にまで影響が広がっていきます。
ただし、細菌の存在だけで進行するわけではなく、生活習慣や体質が重なることで悪化しやすくなることがあります。
例えば、喫煙、ストレス、糖尿病、口呼吸、噛みしめの癖、ブラッシング不足、合わない詰め物や被せ物、食生活の乱れなどが挙げられます。
こうした要因がいくつか重なると歯周病が進行しやすくなるため、治療では生活背景の見直しも含めて総合的にケアしていくことが重要です。
歯周病が全身に及ぼす影響と放置する危険性
歯周病はお口だけの問題にとどまらず、全身にも広がる可能性が指摘されています。
歯の喪失と噛む力の低下
炎症が進むと歯を支える骨が少しずつ溶けていき、歯が大きく揺れるようになります。
重度になると抜歯が必要になることがあり、噛む力が弱くなることで食事の楽しみが減ったり、栄養が取りにくくなることもあります。
歯を失うと見た目の変化も起こり、口元が下がって老けた印象につながる場合もあります。
口臭や見た目の変化
歯周病があると、細菌が作り出す揮発性の成分によって口臭が強くなることがあります。
また、歯ぐきが下がると歯が長く見え、見た目の印象に影響が出るケースもあります。
人と話す機会が多い方にとっては、精神的なストレスにつながることもあるため、早めにケアをすることが大切です。
全身疾患との関連
歯周病と関係が深いと考えられている全身の病気には、次のようなものがあります。
糖尿病
慢性的な炎症が血糖コントロールを乱し、糖尿病の悪化を招く場合があります。
また、糖尿病があると歯周病の治りが遅くなることもあります。
心筋梗塞・脳梗塞などの循環器疾患
歯周病菌が血管内に入り込むと、血管が炎症を起こしやすくなり、動脈硬化を進める要因になるとされています。
誤嚥性肺炎
高齢の方は、飲み込みと咳反射が弱くなることで口腔内の細菌が気管に入り込み、肺炎を起こすリスクが高まります。
妊娠中のリスク
歯周病の炎症があると、早産や低体重児出産のリスクが高まる可能性があると報告されています。
妊娠中は歯ぐきが敏感になりやすいため、特に注意が必要です。
歯周病の進行段階と治療の流れ
歯周病は、進行段階によって症状の表れ方が変わり、必要となる治療内容も異なります。
早い段階で気づいてケアを始めることで、歯ぐきの負担を軽減し、通院回数や治療の大がかりさを抑えられることがあります。
歯肉炎（初期）
歯ぐきに軽い炎症が起こり、赤みや腫れ、歯みがきのときの出血が見られる段階です。
この時期の治療は、クリーニングやブラッシング指導が中心となり、適切なケアを行えば比較的改善しやすい傾向があります。
初期に気づいて治療を始めることが、その後の進行を防ぐ大切なきっかけになります。
軽度歯周炎
歯周ポケットが深くなり、歯ぐきの炎症が広がり始める段階です。
出血が続くことも多く、少しずつ細菌が深い部分に入り込みやすくなります。
治療では、歯石の除去や歯周ポケット内の洗浄を行い、あわせて毎日のセルフケアを見直していきます。
適切なケアを継続することで、炎症の拡大を抑えることが期待できます。
中等度歯周炎
炎症がさらに深い部分に進み、歯を支える骨にも影響が及ぶ段階です。
歯の揺れが気になり始めたり、歯ぐきの腫れが強くなる場合があります。
この段階では、より深い部分の洗浄が必要となり、症状によっては歯周組織の再生療法を検討することもあります。
継続的な通院とケアの徹底が欠かせません。
重度歯周炎
歯周病が大きく進行し、歯の揺れが強くなるだけでなく、噛むときに痛みを感じることも出てくる段階です。
骨の吸収も進んでいるため、治療は外科的な処置を含む場合があります。
状態に応じて骨の再生療法を行ったり、残念ながら抜歯を検討するケースもあります。
進行が進むほど治療は複雑になり、通院の負担も大きくなります。
気づいた段階で早めに対応することが、お口全体を守るための大切なポイントです。
長崎市築町で歯周病治療をご希望の方へ
長崎市築町の三浦デンタルクリニックでは、歯周病の進行度だけでなく、生活習慣やブラッシングの癖なども丁寧に伺いながら、患者様に合った治療計画を立てています。
「最近歯ぐきの調子が良くない気がする」
「歯みがきのときに血が出る回数が増えた」
「以前より口臭が気になる」
「歯周病かどうか一度確認してほしい」
このような小さな変化が、歯周病の初期サインにつながることがあります。
気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。
